La proche aidance au-delà des frontières : soutenir les proches aidants transnationaux au Canada

Alors que 26,4 % des Canadiens sont des immigrants de première génération, la proche aidance dépasse souvent les frontières nationales. Les êtres chers restent souvent dans leur pays d’origine et cette réalité particulièrement exigeante peut compliquer l’accompagnement pour de nombreux proches aidants vivant au Canada. La proche aidance est déjà éprouvante en soi et la distance ajoute des obstacles financiers, émotionnels et psychologiques. Dans ce blogue, nous explorons les défis auxquels ils font face et les façons de mieux les soutenir.

Qu’est-ce qu’un proche aidant transnational?

Les proches aidants transnationaux sont des personnes qui vivent et travaillent au Canada tout en offrant des soins et du soutien à des membres de leur famille vivant dans leur pays d’origine. Leur contribution peut prendre plusieurs formes, allant de l’aide financière à la coordination des soins médicaux à distance, en passant par de multiples voyages dans leur pays d’origine pour offrir des soins en personne. Ces proches aidants assument ainsi des responsabilités dans deux pays : ils gèrent leur vie familiale, professionnelle et quotidienne au Canada tout en veillant à ce que leurs proches à l’étranger reçoivent l’accompagnement nécessaire.

Quels sont les défis auxquels font face les proches aidants transnationaux au Canada?

Fardeau financier

Les coûts financiers liés à l’accompagnement à distance peuvent être bien plus élevés que dans un contexte habituel. En plus des dépenses associées à l’aide apportée au quotidien, les proches aidants transnationaux doivent souvent assumer des coûts supplémentaires, tels que les voyages à l’international, les multiples transferts d’argent pour couvrir les dépenses courantes et médicales, les frais de communication ainsi que les effets des fluctuations de taux de change. En raison du manque de reconnaissance et de soutien financier, les proches aidants doivent prendre en charge seuls l’ensemble de ces dépenses.

Charge émotionnelle et psychologique

La charge émotionnelle s’y rattachant est aussi considérable. Les proches aidants ressentent souvent de l’inquiétude comme ils ne peuvent être sur place, surtout en cas d’urgence. Ils peuvent se sentir impuissants, coupables et entamer un deuil anticipé. Ils sont conscients qu’ils risquent de manquer des étapes importantes de la vie de leurs proches ou leurs derniers moments. Dans certaines cultures, prendre soin des parents âgés est perçu comme un devoir qui fait partie du rôle de l’enfant. Ne pas pouvoir remplir ce rôle peut avoir des répercussions émotionnelles et psychologiques importantes : les enfants peuvent avoir l’impression de ne pas être à la hauteur ou vivre de la déception lorsqu’ils peinent à s’occuper de leurs parents ou leurs grands-parents.

Il arrive que ce fardeau s’alourdît lorsque les professionnels de la santé n’arrivent pas à comprendre ce devoir familial. Ils ne considèrent pas toujours l’accompagnement à distance comme étant une « vraie » forme de proche aidance puisque la personne aidée n’est pas sur place, alors qu’en réalité, la tâche est tout aussi exigeante.

Défis en milieu de travail et liés à la coordination

Les proches aidants transnationaux font face à des défis particuliers en milieu de travail, notamment dans la coordination des soins sur différents fuseaux horaires, dans la possibilité de devoir prendre des congés prolongés en cas d’urgence à l’étranger et dans la crainte de divulguer leur situation par peur du jugement au travail. Étant donné que plusieurs politiques organisationnelles sont axées sur l’accompagnement local, ces proches aidants se retrouvent sans mesures d’accommodement formelles.

À savoir que la coordination des soins au-delà des frontières présente aussi des défis logistiques supplémentaires. Ceux-ci incluent la navigation dans des systèmes de santé étrangers, la nécessité de surmonter les barrières linguistiques devant les professionnels de santé, la difficulté d’obtenir des renseignements en temps opportun ainsi que la gestion d’enjeux juridiques et administratifs relevant de différentes juridictions.

Comment mieux les soutenir?

Renforcer la sensibilisation et la reconnaissance

Tout d’abord, il faut reconnaître l’existence des proches aidants transnationaux et les défis uniques auxquels ils font face. Après tout, plusieurs Canadiens ne s’identifient pas d’emblée comme proches aidants. Pour ce faire, on doit lancer des initiatives de sensibilisation auprès des employeurs et des professionnels de la santé, utiliser un langage inclusif dans les définitions de la proche aidance et faire entendre la voix de ces proches aidants dans les discussions politiques et les efforts de défense des intérêts.

Soutien financier

Il est essentiel de s’attaquer au fardeau financier : élargir l’admissibilité aux crédits d’impôt pour proches aidants pourrait constituer une piste de solution. Elle permettrait d’inclure les dépenses liées à l’accompagnement à distance et de mettre en place des subventions ou des aides financières visant à couvrir les frais de déplacement et de communication à l’international. En soutenant les organisations qui accompagnent les proches aidants au Canada, vous permettez aux proches aidants du pays d’obtenir une aide financière en plus de valoriser le rôle essentiel qu’ils jouent dans la société canadienne.

Ressources et soutien communautaire

Il est crucial d’entrer en contact avec d’autres personnes qui comprennent cette réalité. Grâce à la création de groupes de soutien entre pairs (en ligne et en personne), les proches aidants peuvent partager leurs expériences et offrir un sentiment d’appartenance essentiel dans un rôle souvent invisible. En proposant des services de soutien adaptés sur le plan culturel, des ressources d’information multilingues ainsi qu’un accès à des services de counseling en santé mentale tenant compte les réalités culturelles, on peut alléger le fardeau émotionnel lié à l’aide à distance.

Conclusion

Chose certaine, les proches aidants s’occupant de leurs proches à distance incarnent la résilience. Ils les soutiennent au-delà des frontières tout en bâtissant leur vie au Canada et en jonglant avec de nombreux défis au quotidien. Nous devons reconnaître et soutenir leur contribution auprès de leurs familles et dans la société canadienne.

En comprenant les obstacles auxquels ils font face et en posant des gestes concrets pour y répondre, nous pouvons alléger leur fardeau et nous assurer qu’ils n’aient pas à parcourir ce chemin seuls. Les proches aidants méritent notre reconnaissance, notre respect et notre soutien, peu importe s’ils accompagnent leurs proches en personne ou à des milliers de kilomètres.